之所以讲这些题外话，是因为这个故事与我爷爷有关。我爷爷生前也被造反派关押、殴打，只是他最终熬过去了，熬到了邓小平时代才去世。而文革留给世人的，除了社会的千疮百孔之外，更有人心上的惶惶不安。文革的批斗，可以让一个再勇敢的男人，变得犹豫乃至怯懦。于是许多人都藏着、掖着许多秘密，一直到死亡。
很庆幸的是，爷爷没有将他的秘密带入坟墓，而是在塞给了我。这个秘密并不是他自己的，而是关在牛棚里的另外一名“臭老九”遗留给他的。爷爷没有告诉我那名“臭老九”的真实姓名与身份，也许爷爷当年自己都没有问。他们一起在牛棚里关押了一个多月，“臭老九”每天都在一个本子上偷偷记录写字，然后把笔记本用塑料袋裹好，藏在一团牛粪下面的稻草里。爷爷好奇不过，追问他记录的是什么。“臭老九”也许知道大限将至，也许是觉得太过寂寞渴望倾诉，于是将自己生平中一段最离奇、最难忘的经历陆陆续续地告诉了爷爷。后来那名“臭老九”于一个数九寒冬的清晨，在接受革命小将的批斗时，因衣衫单薄，感染风寒，忍不住打了一个喷嚏，鼻涕刚好滴落在革命小将胸口的毛主席像章上，由此犯下了“弥天大罪”，惨遭斩首之酷刑——真正的斩首，用的是农村铡草用的大铡刀，而且革命小将在行刑之前，还将他“罪恶的鼻子”割了下来，与张志新行刑前被割喉的命运相似。不同的是，张志新被割喉，乃是执行者心中“害怕”，而“臭老九”被割鼻，乃是因为执行者心中“仇恨”，而这种莫名的、被煽动起来的仇恨，更具有毁灭性的力量，也更为黑暗。
那是一段真正疯狂的、残忍的岁月。我可以理解爷爷的心悸，以至于他将那名“臭老九”的秘密掖藏了二十年，最终在我15岁的那年讲述给了我，一并交给我的，还有那个昏黄的笔记本。
说句实话，刚听到那个故事的时候，我觉得很荒诞，甚至怀疑那个“臭老九”就是一个精神病人，以至于很长时间里都不把它当回事，那个笔记本也被我随意地丢进了书柜的最角落。直到今年春节我回家之时，无意中找到了它。经历了人生新的十五年，我的世界观完全不同，开始逐渐走出唯物主义的洗脑教育，开始相信世界上存在着许多神秘事件，更相信我国传统文化中的“灵异”魅力——这个“灵异”，并非指鬼，而是某种未卜先知、洞悉后世的能力。于是当我重新看了这个笔记，回想起爷爷讲述的故事，开始感到一股前所未有的震惊感。我几乎感觉到我伸手即可触摸到中华文明最神秘的部分，那些黄色的光芒流转在我的指尖，我的脑中，像一个慈祥的老者指引着迷途的小孩一般，牵引着我走进半个多世纪前的那一段风云，走进神秘的神农架，走进神秘的北纬30°地带，走近中华文明的源头。于是我开始整理那个笔记，同时将爷爷讲述的内容加于相互印证。但因为这个故事的复杂性（可以用惊心动魄来形容），我无意提前透露那名“臭老九”究竟是谁，只能让你在阅读中慢慢去猜，去领悟。
最后申明一句，我只是一个故事整理者，谢绝五毛DANG，美分DANG的骚扰，以及跨省追捕，推土机，大卡车，凉水，躲猫猫等。
生死就在一线之间。
平静的水域下面，刚刚埋葬了一艘军舰，以及三十多条人命。
一切彷如地狱之门，突然打开，让人猝不及防。丧生是在劫难逃，逃命则属侥幸。
谁也预想不到，原本风和日丽的天气，竟然会突然变脸——更诡异的是，只有江面这一段的天空里乌云密布，其余地方依然阳光明媚，仿佛这一段江面是被魔鬼诅咒的地方。
“鬼门关！我们进入鬼门关了！”刘开善手抚胸口，脸色虽不似林从熙那般苍白，却也心悸不止。
他本是江湖耍杂之人，见识广多，屡涉险境，然而这般天崩地裂之危机，却是闻所未闻，遑论亲身经历，于是当脚踏陆地之时，油然生出一种“从鬼门关捡回一条性命”的感慨。
所有人的想法与他相似，只有卜开乔拍着掌，大笑不止：“好玩，好玩。我们再玩一次吧。”
林从熙忍不住在心里怒骂了一声：玩你妈个头，你丫个白痴弱智！死亡有什么好玩的，玩到最后还不是把自己玩死！
卜开乔确实是个白痴弱智，这个从他身上的婴儿肥，以及脸上天真的笑容即可看出。
“古怪，确实有古怪！”王微弈喃喃道。一干人之中，以他的年岁最长，看上去也最为儒雅——他的身份本是南开大学历史系的教授。
站在他旁边的陈枕流强压住心头的慌乱，接过话问道：“王教授，你觉得这古怪风暴是从何而来的呢？”
陈枕流为王微奕的博士学生，亦是他的得意门生，长期追随左右。
王微奕沉吟了下，道：“正所谓风云聚会。我想这个气候突变应与这一带存有强风有关。”他仔细地查看了一下眼前的环境，道：“你们看，这一段的江流与山形刚好围成了半个平行六边形，最前面的那段开阔如漾，中间两侧却夹有山壁，到我们身后的这一段，江流被峭壁所挡，拐了一个大弯。水流的流势是前面平缓，中间湍急，后面的激荡。风势亦一样。风从前面开阔的江面涌入，到了中间为夹壁所挟，数股拧成了一股，剧烈地撞向身后的山壁，产生了更加猛烈的转向风，回涌过来，与正面扑来的烈风相遇，便会形成了一个风暴漩涡。我想我们的军舰正好就是驶在这风暴漩涡的中心，所以才会被那股巨力所拖曳着，沉坠下去。只要离开这个风暴眼，那股拖力就会减弱许多。这也是我们离开军舰，以数人划桨之力撑着橡皮艇得以逃脱生天的原因吧。”
他叹息了一声，“我们是劫后余生，可惜军舰上那三十多条人命就在劫难逃，悲哉痛哉。”
站在他身后的花染尘突然开口道：“他们还活着。”
所有人的身躯都颤了一下，连一旁冷漠如铁的冷寒铁脸上亦流露出一丝热切的表情。
王微奕毕竟是教授，多年严谨的治学让他养成了求证的习惯，“花小姐，你是说，你能听到他们的声音？”
花染尘淡然地点了点头，“嗯，我听到有人喊叫的声音，似乎水底下另有出路。”
王微奕激动得下颌的胡须都在掀动着，“太好了，太好了。没想到他们竟然可以大难不死，真乃蒙苍天福荫哪！花小姐，你能确定他们都活着吗？”
花染尘摇了摇头，道：“我只能听到江底下传来嘈杂人声，至于有多少人就不得而知了。”
林从熙目光转动，惊异地看着花染尘，“你是说，你可以听到江底传来的声音？这……这岂不是跟传说中的顺风耳没啥区别？”
花染尘默然不语，王微奕则轻抚着胡须，笑道：“年轻人，这就是你的有所不知了。我们这位花小姐，天生耳力超群，能够听到一公里之外一只小鸟拍翅膀的声音。正常人能够听到20赫兹到2万赫兹的声音，然而花小姐的耳蜗构造天生异形，加上一些特殊经历，使得她能够听到低至10赫兹的声音，并且听力范围大增，是乃可以听到江底异动。”
林从熙以一种难于置信地眼神打量着花染尘，但见她身形瘦削，一副弱不禁风的模样，眼角眉梢聚着永难抹去的愁怨，仿佛一世中都难舒展，令人不觉生出一丝怜惜之意。只有她紧紧闭着的嘴唇，依稀看到她性格中的倔强或说坚韧之意。
一种莫名的情感爬进了林从熙的心头。他突然有点不敢再多看花染尘，于是扭头转向转向卜开乔，问王微奕道：“那这位小兄弟呢，也是天赋异禀吗？”
王微奕点头道：“不错，你别看小卜憨憨厚厚的，实乃记忆力超群。简单地说，他可以过目不忘，最重要的是，他可以看到许多我们平常人所忽略的细节。”他转向卜开乔，“小卜啊，你能否给大家讲讲刚才所发生的事情吗？”
卜开乔咧嘴笑了，“我刚刚坐在船舱里吃饼干，饼干是土褐色的，上面粘有三片小葱花，还有七颗芝麻。突然间我听到打雷的声音，然后整张床都在摇晃着。我看到我挂在墙上的衣服掉了下来，甩着一个旋子。接着我听到巴长拍门的声音，（林从熙：巴长？巴掌？什么东西？）我刚打开门，就被他拽着往甲板上面跑。到了甲板，我看到天空黑了，好像有一条乌龙在头顶上滚来滚去，再吐出黑色的墨汁。（林从熙：拜托，吐墨汁的是墨鱼，不是乌龙）乌龙离我们只有城里塔楼那么高，上下来回地滚动。我看到乌云被它拱开了一条缝，有阳光从里面漏了下来。接着又打了三声雷。雷响了过后，雨点就下来了。雨有小拇指大小，（林从熙：你的小拇指相当于别人的大拇指好不！）打到我的头上，好疼，像小时候老妈用指头敲我的脑袋一样。风好急。我看到有一片叶子被风刮了起来，打在旗子上，将旗子割开了一个小口子。（林从熙：有没有那么夸张哪，敢情这风是修炼了武林中的飞花摘叶神功？）然后我就被巴长给推进橡皮艇。我感觉到好像船底下有个东西在摇晃着我们，对了，你们说江水下面是不是有什么怪兽呀？”
卜开乔的白痴模样和天真说法让林从熙有一点不屑，然而他却不得不承认，卜开乔的描述非常详实，画面感极强。王微奕教授说的没错，他在记忆和观察方面，确实是一个天才。
卜开乔拍掌笑道：“对啊对啊，你也看到了吗？那树叶的力气好大，我以前撕过自己的衣服一点都撕不开，它比我厉害。”
王微奕捻着胡须道：“小小树叶能够割破旗子，这应该至少需要30公里以上的速度吧。果然是飓风作怪。”
刘开善凝望着江面，目光迷离，“那位……小姐，你就真确定船上的人在江底里还活着？这未免太不可思议了吧。”
所有的人全都升腾起同样的疑问。
王微奕抖开手中的一份地图，查看着，神色变得肃穆，“因为这里是北纬30°，全世界最神秘的地带！”
林从熙的心头震颤了一下，仿佛有一根神经被揪起，“北纬30°？它有什么独特之处吗？”
王微奕尚不及回答，但听得冷寒铁哼了一声，道：“既然大家都没死，那就走吧。”
林从熙跳了起来，道：“去哪里呢？对了，你们凭什么莫名其妙地把我抓来？我要抗议你们！”
时光如头顶的风云，剧烈变幻，终究回到十天前——1948年3月6日的清晨，地点为武汉汉口码头。
十天前，林从熙的身份尚是一家古玩店的老板，虽然不能说是富贵加身，至少也是衣食无忧，在武汉过着逍遥的日子。然而当他踏上汉口码头的那一刻起，他的命运完全被改变了。当日他前往码头迎接一名客户。客户在两天前给林从熙打来电话，希望从他手里购买一幅宋代名家米芾的山水画，出价甚高，并说他两天后会抵达武汉交易。林从熙自然不会放过这样的赚钱机会，当即表示他届时到码头接他，略尽地主之谊。谁知林从熙等到的，并非那名客户，而是两名士兵。他们在码头上用枪指着林从熙，逼迫他登上军舰，随即塞给他一个扫把，一个水桶。就这样，林从熙莫名其妙地从一名小老板变成了一名清洁工。
林从熙曾在船上暴跳如雷，然而他刚出口说了一句领袖的口头禅“娘希匹的……”，就劈头挨了一记皮带。
执鞭者为一名虎背熊腰的士兵，名叫唐翼。他的下手极重极狠，一记皮带抽在林从熙的背上，将他的五脏六腑全都震得几乎碎了。林从熙感觉到嗓眼间一阵发甜，血腥味将他所有的愤怨全都堵住了。他趴在地上，喘气不止。
唐翼冷冷地扔下一句话：“想活命的话，就多做事，少说话！”
林从熙顿时明白了自己的处境。在这艘军舰上，他就是个身份最卑微的清洁工，稍有不遂，极可能成为枪下亡魂，被扔进长江中，死无葬身之地。
识时务者为俊杰。大丈夫能屈能伸。林从熙捡起了扫把水桶。
这时，他遇到了刘开善。
刘开善亦是被抓到的“义工”之一，所不同的是，他来到军舰上的理由比林从熙“充分”些——他本是江湖耍杂之人，然而兵荒马乱的世道，几人可有闲情观看这些无关民生的表演呢？于是无奈之下，他选择在码头上替人搬运行李为生，然后当日里他不小心撞到从军舰下岸来采购的士兵，将一干采购之物撞得七零八落，有的甚至跌入江中。
在连年兵燹的年代里，手里有枪即意味着拥有生杀予夺大权。百姓命贱如草。这样的小冲撞即可能为自己招来杀身之祸。刘开善自然明白这点，当下里连连磕头认错，并表示自愿上军舰无偿服务三个月，如此才打消了士兵的愤怒。就这样他成为比林从熙更加卑微的一名船员——负责打扫军舰的厕所卫生、厨房卫生等。
刘开善很满意这样的生活，“至少管个饭饱，活又轻松，然后不用看别人的白眼”。当然也有遗憾，“奶奶的，早知道整个船上连个女人的屁都闻不到一个，我肯定要在走之前要找个姨娘狠狠地干一回，干到腿软为止。可惜哪，可惜……”
林从熙将心思从刘开善的荤话里摇开，很快就发现这条军舰上存有不少古怪：军舰没有名字，没有编号；在武汉完成补给之后，沿途没有再跟任何人打过交道；无人知道目的地，只能看到军舰不停地在行走，七拐八绕，脱离了长江的主脉……最让林从熙感到莫名不解的是，军舰的甲板上固定着一个用某种特殊的金属制成的空心圆柱体，跟个大油桶似的，侧壁有一道小小的门，从未打开过，边上则镶有两块特制的玻璃，坚硬如铁。他始终猜不透这个圆筒的作用，似乎军舰上的士兵也都不知道，每次他们经过时，会同样会用一种奇怪的眼神打量着他。
一切都是陌生的叵测。
十天后，更加叵测的风暴袭击了他们。天地变色，山崩地裂。偌大的军舰在江心打着转，仿佛江底有只巨大的魔爪，攫取住了它，一点一点地将它拖拽入底。
所有的人群都在惊慌奔跑。他们都知道沉船的命运。
然而军舰上只有四艘救生船，每艘救生船可坐4人。亦即，只有16人有逃生的机会。
林从熙看到了永生难忘的一幕：军舰上共有50人左右，大家都争相涌向救生艇。这时有人开枪了。开枪者正是冷寒铁。他击毙了两名身穿水手服装的船员，面无表情，仿佛杀死的不是人，而只是只蚊子似的。林从熙确信，只要他乐意，他可以杀光全船的人，而不会有任何良心不安。
人群的骚动被制止住了。
逃生的名额很快被分配好：王微奕，陈枕流，卜开乔，花染尘以及冷寒铁、唐翼等五名士兵，让林从熙惊异的是，他和林开善都被选上了，而另外的两个竟然是戴着手铐、脚铐的囚犯！剩余的三个名额则被几个鼓囊囊的特制帆布袋所挤占。
林从熙亦看出来，船上的士兵分为两派：一派是以冷寒铁为首的五名士兵，每个人都人高马大，孔武有力，且行动敏捷，一看就知道受过长期的、专业的、残酷的训练，另外一派即是以舰长孔浩东为首的船员，他们都是普通的士兵与水手，在气势上根本无法跟冷寒铁所抗衡。
在将橡皮艇放入江面之时，那个古怪的金属圆柱体被冷寒铁手下的士兵推落进江水之中，溅起巨大的水花。透过柱体的“玻璃窗”，林从熙依稀看到里面有两个人影被固定在内壁上。
一种难于言说的感觉钻入林从熙的心底，让他打了个寒颤。
他隐约觉得，这是一个阴谋，巨大的阴谋。整艘军舰以及圆柱体里的人群，都是牺牲品，或者说是试验品。
于是他更加想不清，冷寒铁为何要带走他这个毫不起眼的清洁工，而不是上校军衔的舰长孔浩东。
然而当他跟随橡皮艇一起跌落在江面上，刺骨的江水泼溅到脸上、身上时，所有的疑虑全都被浇灭，剩下的唯一念头就是赶紧逃生。